Herramientas del viajero

Mapa. Fuente: Flickr (Creative  Commons)

Con este especial, hemos intentado enseñar que no es necesario tener dinero para poder viajar a lo largo de todo el mundo. Sin embargo, es cierto que para ello se necesita estar al tanto de cada oportunidad que pueda presentarse, y conocer dónde y cómo buscar las mejores ofertas y técnicas para lanzarse a la aventura.

Para esto existen una gran variedad de páginas, blogs e incluso organizaciones que se encargan de guiar a la gente que haya decidido explorar estas nuevas fórmulas. A continuación te informamos sobre ellas, para que seas capaz por ti mismo de planear tus vacaciones de la forma más económica posible.

La primera herramienta imprescindible se trata de Presenting My City.  Es una página web que, tras registrarte, permite relacionarte con viajeros de cualquier parte del mundo. Es una suerte de red social en la que puedes organizarte con cualquier persona registrada, para visitar su lugar de residencia, viviendo en su casa. Te permite de esta forma encontrar un lugar para hospedarte en tu viaje y a la vez un guía de la zona, ya que la persona con la que contactes te acompañará en todo momento en tu experiencia, enseñándote los mejores lugares de la ciudad. Además, es una forma de hacer nuevos amigos con inquietudes parecidas a las tuyas. Eso sí, basándose en un quid pro quo, ya que más adelante serás tú el que hospede y acompañe a la gente que quiera visitar tu ciudad.

También es muy útil, si tu problema es el transporte, la página www.compartir.org. Este website te permitirá compartir transporte con gente que vaya a realizar el mismo itinerario que tú tienes planeado. Es tan sencillo como introducir tu localidad de origen y tu localidad de destino: la web encontrará el servicio de coche compartido más próximo, que podrás utilizar de forma completamente gratuita.

Pero si lo que tienes es alma aventurera y te decides por hacer autostop, en la web también puedes encontrar varios recursos que pueden servirte de ayuda:

Por un lado, nos encontramos con hitchwiki, que es la wikipedia del autoestopista. En ella puedes encontrarte infinidad de entradas que te informen sobre los mejores lugares donde hacer autostop, cosas importantes que debes tener en cuenta en los diferentes países del mundo, fechas y lugares en los que se producen reuniones de mochileros… Al fin y al cabo, todo lo que debes saber para empezar.

Fuente: Youtube

Además, hay varios sites, como hitchhikers, que puedes utilizar para organizarte con otros autostopistas e incluso contactar con conductores que buscan compañía en sus viajes y que están dispuestos a recoger personas que compartan sus destinos.

Si lo que no sabes es cómo empezar o cómo comportarte al hacer autostop, en slideshare puedes encontrar un tutorial que te explica paso a paso cuáles son los mejores métodos, cómo debes prepararte, qué hacer con tu equipaje, etc.

Finalmente, te proponemos una última página que puedes utilizar como campamento base. Se trata de www.sindinero.org. En ella no encontrarás información, pero sí un gran número de enlaces a otras páginas útiles para aquellos viajeros que, a pesar de no tener medios, les sobren las ganas y el espíritu aventurero.

Transporte gratis

Una de las cosas que más preocupa a la hora de lanzarse a la aventura de viajar es el transporte. Muchas veces más costoso que la propia estancia, moverse por el mundo puede resultar un problema. Sin embargo, si se busca con atención, pueden descubrirse nuevas fórmulas para viajar, mucho más baratas e incluso gratuitas que los medios de transporte tradicionales:

Crewing:


El crewing consiste en incorporarte en la plantilla de trabajo en un crucero u otra embarcación, a cambio de transporte. Es muy útil si nuestro destino está “al otro lado del charco”, ya que no tenemos que depender de aviones, o gastar mucho dinero en un billete de barco.

Crucero. Fuente: Flickr (Creative Commons)

Son varias compañías de navegación las que ofertan estos servicios, con la ventaja de que no sólo se dan en una época en concreto, sino que durante todo el año existe una demanda de personal, a la que se puede acceder.

El trabajo a realizar en las embarcaciones es muy variado: los puestos disponibles pueden ir desde personal de mantenimiento hasta capitán del yate, pasando por empleos como médico, animador de fiestas, camarero, músico y un largo etcétera.

Una de las principales ventajas del crewing es que, además de llegar a tu destino sin tener que pagar ningún tipo de billete, puedes descubrir nuevos lugares aprovechando las paradas en tierra firme del crucero, si logras compaginarlas con tus horas libres.

Sin embargo, esta fórmula también tiene algunos inconvenientes: para conseguir trabajo en un yate o embarcación generalmente se necesita un buen nivel de inglés y una elevada dosis de cultura general, además de experiencia en el cargo que se va a desempeñar.

RV (vehículo recreativo):


Este método consiste en conducir un vehículo proporcionado por una compañía de transporte, para trasladarlo hasta un punto determinado. No hace falta preocuparse por la gasolina, puesto que de ella se ocupa la empresa contratante, y te permite un desplazamiento rápido hacia el punto de destino.
Las ventajas de esta forma de transporte son evidentes: te permiten desplazarte en un vehículo de forma gratuita y rápida, sin preocuparte por tener que gastar dinero en billetes de avión, trenes o autobuses, y además te pagan por ello.

Pero, como todo, el uso de los RV también tiene desventajas: de momento es un método que sólo existe en Estados Unidos, por lo que sólo te puede ser de utilidad si te encuentras en esta zona. Además, otro de los inconvenientes es que tienes que ceñirte al destino para entregar el coche o caravana en un punto de recogida preestablecido.

Sin embargo, si la ruta de tu viaje se encuentra dentro de estos límites, tienes el permiso de conducción y más de veintidós años, este es uno de los mejores métodos para viajar de forma gratuita.

Cazadores de calidad


Algunas empresas de viajes, aerolíneas e incluso hoteles reclutan personal como “cazadores de calidad”. Esto es, gente dispuesta a viajar por diferentes lugares del mundo durante algún tiempo, buscando nuevas experiencias para luego ofertar a los consumidores de las susodichas compañías.

Playa. Fuente: Flickr (Creative Commons)

Las personas elegidas como cazadores de calidad viajan de forma gratuita a los destinos acordados, y deben realizar un informe detallado de su viaje, y crear un blog en el que escriban de forma periódica sus vivencias.

La principal ventaja de trabajar como cazador de calidad consiste en que este empleo es lo más parecido a unas vacaciones gratuitas. Sin embargo, viajar de esta forma requiere tener una completa disponibilidad durante varios meses, además de que es imprescindible estar pendiente de las ofertas de este tipo que vayan surgiendo, para poder inscribirse.


Bicicleta:


Es una forma económica y no contaminante de viajar, que te permite desplazarte mientras que te pones en forma. No necesitas nada más y de hecho, en algunos lugares como París no es necesario ni siquiera que poseas la propia bicicleta, ya que desde 2007 existe un servicio llamado Velib por el que dispones de 20.000 bicicletas para utilizar de forma gratuita. Simplemente es necesario dejarla antes de 50 minutos en uno de los diferentes puntos de recogida distribuidos a lo largo de la ciudad.

Como ventajas, es una forma muy sana de trasladarse de un lugar a otro sin gastar dinero. En su contra, hay que decir que para distancias largas se convierte en un método algo pesado.

Autostop:


Es el transporte gratuito por excelencia. Consiste en viajar de forma gratuita al ser recogido por otros viajeros que se trasladan en coche, camión o cualquier otro vehículo. Aunque tradicionalmente se asocia con el típico gesto de levantar un pulgar en el arcén de una carretera, actualmente, gracias a Internet, este método de transporte se ha organizado, creando diversas páginas destinadas a compartir coche, a informar a otros viajeros cuáles son los mejores lugares para hacer autostop, etc.

La vuelta al mundo sin pasta

Muchas veces hemos pensado que nos gustaría viajar, pero que no tenemos los medios suficientes, así que nos quedamos en casa. Esto no les pasó a Jorge y María, una pareja de jóvenes españoles (salmantino él, ella de Zaragoza), a lo que la falta de dinero no les ha impedido comenzar a realizar su sueño: dar la vuelta al mundo.

Fuente: lavueltaalmundosinpasta.blogspot.com

Decidieron que para viajar no era necesario ir siempre en avión, y dormir en hoteles. Simplemente, se dieron cuenta de que había otras formas para hacerlo “sin tirar de Visa”. Para ello, planearon utilizar métodos alternativos para desplazarse, como el autostop, y para compartir gastos, como ponerse de acuerdo con otras personas a través de Internet.

En sus mochilas (su único equipaje en esta aventura) llevan también narices de payaso, puesto que han decidido que, para costearse los pequeños gastos que vayan teniendo, se dedicarán a hacer espectáculos como juegos malabares y trucos de magia.

Su truco es no tener prisa: aunque tienen pensado que su recorrido (80.000 kilómetros) durará más o menos dos años no tienen límite de tiempo, lo que les permite tomarse el viaje con tranquilidad y “conocer a la gente y sumergirte en la cultura que te ofrece cada país”, según Jorge.

Esta pareja comenzó su viaje el 1 de septiembre (aunque su plan inicial era hacerlo el 23 de junio, tuvieron que retrasarlo por una serie de acontecimientos fortuitos), comenzando el viaje desde Madrid. Actualmente, ya han recorrido lugares como Barcelona, Marsella o Mónaco, pero aún les queda mucho camino por delante.

Para contarnos su viaje, María y Jorge crearon un blog donde cuentan sus experiencias e interactúan con gente de diferentes lugares (muchas de las cuales les han ofrecido su apoyo). Su dirección es viajandosinpasta.wordpress.com. Desde allí seguiremos su aventura muy de cerca.

Fuente: youtube

Albert Casals: la felicidad y los viajes

El chico de pelo azul se coloca con su silla de ruedas en la cola de gente que quiere embarcar. Va avanzando hasta que le quedan dos o tres personas delante para que el revisor le pida los billetes. Él no lleva billete y nunca ha tenido intención de comprarlo. Se inclina hacia un lado. Luego hacia otro. Se balancea disimuladamente hasta que la silla cede y cae de lado, con un estruendo que aterra a todos los pasajeros. La gente se lanza a recogerle. Él finge que se ha hecho mucho daño. El revisor de billetes ayuda a ese joven frágil y doliente a entrar en el barco y procura que esté lo más cómodo posible. No le pide el billete: el chico minusválido se acaba de caer. Sería de mal gusto.

Albert Casals. Foto: Taringa!

El protagonista de esta historia es Albert Casals, que a los cinco años fue diagnosticado de leucemia y se tuvo que someter a un tratamiento que acabó dejándole en silla de ruedas. Albert Casals, que a los quince años convenció a sus padres para que le dejaran viajar totalmente solo porque quería descubrir el mundo. A los veinte años se ha recorrido toda Europa, Sudamérica y la mayor parte de Asia y África, con los bolsillos casi vacíos.

"¿Sería ahora más feliz si no hubiera tenido una leucemia? ¿Me gustaría tanto viajar, sería tan consciente de que vivo la vida que quiero vivir y no otra? ¿Me sentiría tan ilusionado por el futuro y el presente como me siento ahora?. Nunca sabré si la leucemia y la silla fueron una dificultad o una suerte". Esta es la declaración de intenciones que hace Casals en su  web.

La historia parece buena, sobre todo porque es real: un  espíritu libre, un chico que hace cabriolas con la silla de ruedas y trepa a los árboles y a los puentes, un vividor que alterna los estudios con los meses que pasa perdiéndose en territorios desconocidos, durmiendo en la parte de atrás de un camión en marcha o en un templo budista donde los monjes cantan en karaoke.

Dormir sin dinero II: alojamiento a cambio de trabajo

Otra opción a la hora de viajar sin dinero es evidente: dar algo a cambio. Hay múltiples formas de obtener alojamiento y comida ofreciéndote a trabajar en diferentes ámbitos.
Siguiendo ese modelo se crea la red internacional WWOOF: alojamiento gratis en granjas ecológicas a cambio de voluntariado.

Foto: Comprock en una granja ecológica

WWOOF (World Wide Opportunities on Organic Farms) se presenta como una alternativa para aquellos que en lugar de ver monumentos prefieren experimentar y sumergirse en la naturaleza. A través de su página web se puede contactar con granjeros de todo el mundo que ofrecen alojamiento y comida a cambio de unas tasas específicas, que nunca es dinero, sino horas de trabajo. Por poner un ejemplo, un granjero en Australia puede ofrecer cuatro plazas durante siete días a cambio de cuatro horas diarias de voluntariado en las tareas de la granja.

Dormir sin dinero I: intercambio de habitaciones

Si se emprende la aventura de viajar con los bolsillos vacíos, llega un momento crucial en el que se debe decidir dónde pasar la noche.
En casos extremos, los aeropuertos o las estaciones de tren suelen ser una opción a considerar, ya que en teoría uno no debería encontrar trabas por pasar una noche en estos espacios públicos. Sin embargo, los viajeros de todo el mundo se han organizado para crear redes de solidaridad como Hospitality Club o couchsurfing, que aunque a priori son buenas ideas, no dejan de tener sus riesgos.

Logo de Hospitality Club

Hospitality Club es una red mundial que funciona a través de Internet y cuyo objetivo es poner en contacto a personas de diferentes ciudades que están interesadas en alojar a viajeros en sus casas, y a su vez en recibir alojamiento en otros países, de forma completamente gratuita.
Se forma íntegramente por voluntarios que buscan el intercambio cultural y la experiencia de viajar de forma no turística.